Par-delà les murs : expériences et trajectoires en maison d'arrêt

Les discours publics sur les prisons sont généralement structurés par une série d'«évidences» qui masquent les réalités quotidiennes de la détention et de ceux qui la traversent, et réduisent à néant l'effort d'analyse et de compréhension du fonctionnement socio-symbolique de l'institution. Pour rompre avec ce réductionnisme intellectuel, Gilles Chantraine propose, à travers un travail de terrain approfondi constitué d'une série d'entretiens biographiques réalisés en maison d'arrêt, une réflexion originale.

Ainsi, les trajectoires sociales des détenus, le fatalisme radical des uns, la révolte et le «professionnalisme» des autres, la chute sociale de l'agresseur sexuel, l'apprentissage de techniques délinquantes en prison, les stigmates corrélatifs à l'enfermement, les consommations massives de produits psychotropes, la structure sécuritaire et oppressive de l'institution, l'économie relationnelle entre surveillants et détenus, l'inégalité des conditions de détention, font l'objet d'une analyse minutieuse.

La prison change-t-elle ? La prison peut-elle changer ? N'est-elle qu'une machine à produire le stigmate ? Constitue-t-elle une partie de la «solution» à la délinquance, ou plutôt une partie du «problème» ? S'interrogeant sur la légitimité d'une institution qui, intra muros, semble largement incompatible avec la dignité de l'individu démocratique moderne, l'auteur suggère que les véritables réformes carcérales se feront par-delà les murs, par le réancrage des questions des sécurités au coeur d'une réflexion politique, d'un projet de société.