Un jour dans l'année : 1960-2000

En 1935, Maxime Gorki avait invité les écrivains du monde à raconter une journée de leur vie, la même date pour tous: le 27 septembre. L'idée avait été reprise en 1960, et une nouvelle génération s'était alors essayée à l'exercice. À cette date, Christa Wolf eut envie de relever le défi, elle tint donc la chronique de cette journée du 27 septembre 1960, puis, prise par le jeu, s'astreignit à cette discipline jusqu'à aujourd'hui, soit pendant plus de quarante ans.

Étonnante confession que cet ensemble de quarante et un comptes rendus de la vie ordinaire chez les Wolf, une famille de la République démocratique allemande ballottée par l'histoire, ferme sur ses convictions de gauche mais en rupture de régime, en butte à l'hostilité des orthodoxes mais refusant obstinément de «passer» à l'Ouest au nom de l'idéal socialiste.

Au coeur de cette éphéméride écrite à la première personne, il y a Christa bien sûr, mère aimante et écrivain assailli de doutes, s'occupant de ses enfants et petits-enfants avec une attention permanente et plutôt angoissée, une femme qui, toujours, se remet en cause, interroge ses faiblesses et ses impuissances, et qui fait face avec courage et lucidité au temps qui passe dans le contexte de l'histoire allemande contemporaine.

«Aujourd'hui, c'est le premier jour du reste de ma vie»: telle est l'injonction à laquelle Christa Wolf rêve de répondre année après année. Et si l'intérêt de ce livre est d'abord d'offrir une documentation tout à la fois subjective et historique, l'obstination avec laquelle l'un des plus grands écrivains contemporains s'arc-boute à cet exercice de vérité est à proprement parler bouleversant.