L'Arc de triomphe

284 marches pour conquérir Paris ! À 50 mètres du sol, depuis l'Arc de Triomphe de l'Étoile, la capitale dévoile toute son histoire et la plus belle perspective du monde : un fil magique, tendu entre la Grande Arche de la Défense et le Louvre. Avec pour jalons les Champs-Elysées, l'obélisque de la Concorde, le jardin des Tuileries, l'arc de triomphe du Carrousel et la pyramide du Louvre. Implanté au centre de la place Charles-de-Gaulle, l'Arc de Triomphe est le plus illustre symbole de l'histoire de France. Cet arc prestigieux, commandé par Napoléon, célèbre tout à la fois la gloire des soldats français vainqueurs des armées austro-russes et affirme la légitimité de Napoléon tout en marquant son règne du sceau de l'architecture. Des groupes de sculptures - tels que Le Triomphe de Napoléon, Le Départ des volontaires, La Prise d'Alexandrie, La Bataille d'Austerlitz, Le Départ des armées, Le Retour des armées, etc. -, déployés notamment sur les piédroits, les arcs et l'entablement, sont autant de témoignages de la grandeur de l'Empereur et de la Nation.

L'Arc fut le siège d'événements majeurs, comme le retour des cendres de l'Empereur en 1840, les obsèques nationales de Victor Hugo en 1885, le passage des armées victorieuses en 1919 et la libération de Paris en 1944; aujourd'hui encore, il est au centre des commémorations avec une cérémonie quotidienne au cours de laquelle la Flamme du souvenir, située sur la tombe du Soldat inconnu, est ravivée.