Un système africain de protection sociale au temps de la mondialisation ou venez m'aider à tuer mon

Il y a encore aujourd'hui beaucoup de lions à Bamako : ces mangeurs d'hommes se nomment retard de loyer, «prix de la sauce», ordonnance médicale, dette pressante, amende imprévue... Ils attaquent à tout moment, surtout dans les quartiers pauvres, parfois même avant le 10 du mois et bien sûr, dès que l'un mord, les autres rappliquent pour s'acharner sur la victime affaiblie et sur sa famille.

Il n'y a qu'un moyen de se défendre contre les morsures : appeler les autres à l'aide. Plus ils viendront vite et nombreux, plus vite et loin s'enfuira le fauve. Ces lions des villes ne se combattent pas, comme ceux de la brousse ou des fables, avec des arcs et des bâtons, mais avec des billets de banque que doivent fournir ceux qui accourent à l'aide. Mais encore faut-il que ces autres, parents, amis, voisins, ne soient pas eux-mêmes trop occupés avec leurs propres monstres et qu'ils aient l'oreille attentive à vos appels car leurs forces sont déjà entamées et les bêtes attaquent tout autour. Ils viendront s'ils vous connaissent vous-même non comme un chenapan oisif et un couard, mais comme un chasseur généreux et disponible, qui montre son courage et sa dignité en saisissant lui-même la tête du fauve : «venez m'aider à tuer mon lion, j'ai déjà saisi sa tête» ! Ils savent qu'ainsi vous n'oublierez pas votre dette à leur égard, le jour venu. Malheur à ceux, pourtant, dont le bras relâche l'étreinte, car ils ne pourront plus que tendre la main. Et gare aussi à ces grands fauves, récemment apparus, dont le terrain de chasse s'étend à la terre entière !

Cette chasse collective, en plein cœur d'une ville de l'Afrique d'aujourd'hui, est une de ces multiples logiques populaires de protection sociale, une de ces «sociétés-providence» qui protègent la majorité de la population mondiale contre les lions du malheur, tant bien que mal. On en décrit ici les préparatifs, les codes, les ruses, les victoires et les échecs.