La collection d'art contemporain

Modifier le regard porté sur l'immigration, c'est la mission que se fixe la Cité nationale de l'histoire de l'immigration à travers une démarche à la fois culturelle, éducative et civique. Ouverte vers l'avenir, la Cité est un lieu de connaissances et d'échanges.

Cette institution culturelle rassemble, sauvegarde, met en valeur tout en les rendant accessibles les éléments relatifs à l'histoire de l'immigration en France. Dès la conception du projet en 2003, la Cité s'est appuyée sur les compétences des historiens français et internationaux spécialistes des questions d'immigration, mais aussi sur celles des réseaux de collectivités, d'associations et d'entreprises qui interviennent dans ce domaine.

Par son exposition permanente, des expositions temporaires, une programmation culturelle, scientifique et pédagogique, la CNHI sauvegarde et met en valeur l'histoire de l'immigration et les apports des immigrés à la construction de la France des XIX^e et XX^e siècles.

L'exposition permanente du musée, «Repères», et les expositions temporaires mettent en perspective notre histoire collective et individuelle et proposent d'appréhender deux cents ans d'histoire de l'immigration sous un angle neuf. Au travers de documents d'archives, d'images, d'oeuvres d'art, d'objets de la vie quotidienne et de témoignages visuels et sonores, la Cité valorise la part prise par les immigrés dans le développement économique, les évolutions sociales et la vie culturelle de la France.

Dès sa création en 2007, la Cité nationale de l'histoire de l'immigration a choisi d'accorder une place importante à l'art contemporain. Elle enrichit ainsi par un autre éclairage le discours historique et anthropologique, avec la parole des artistes sur l'exil, la migration, la notion de frontières ou le questionnement identitaire..., thèmes de plus en plus fréquents dans un monde en mutation culturelle, économique et numérique. Conçues par des artistes souvent représentatifs de la jeune création contemporaine et qui pour la plupart travaillent en France, les oeuvres présentées rythment avec leur langage et leur caractère un parcours qui étonne, interpelle et pose question.

À l'occasion de l'exposition «J'ai deux amours*», qui montre pour la première fois de novembre 2011 à juin 2012 une sélection de ses oeuvres, la Cité publie le guide de sa collection d'art contemporain en perpétuel développement depuis 2005. Après un retour sur la genèse de cette collection, ce guide propose pour chaque oeuvre une notice rassemblant des éléments biographiques et une analyse des thèmes traités et des recherches plastiques.

Ainsi se trouvent regroupées, dans un même volume, des créations qui, abordant autrement les questions de mobilité, d'identités croisées, de frontières et de transit, contribuent à modifier le regard porté sur l'immigration.

* Le titre, «J'ai deux amours», a été choisi en référence à la chanson de Joséphine Baker datant de 1930, composée par Vincent Scotto sur des paroles d'Henri Varna et de Géo Koger (tous droits réservés).