Natures mortes

Voici Irving Penn en maître contemporain d'un
genre très noble et très ancien, celui de la
nature morte. S'inscrivant dans la grande tradition
de Chardin et d'autres génies de la peinture,
le célèbre photographe offre ici son
approche toute de pénétration et de dépouillement
à travers des oeuvres réalisées au cours
des soixante dernières années. Depuis sa
contribution novatrice aux pages éditoriales
de Vogue (qui se poursuit encore aujourd'hui)
jusqu'aux travaux personnels plus abrupts de
la période récente, où il explore la charge
visuelle d'objets en apparence aussi anodins
qu'un papier sale, un mégot de cigarette ou un
os, Irving Penn a créé des images dont l'intelligence,
l'austérité et la force dérangeante font
de lui un artiste à part. Des images qui peuvent
à la fois choquer et enchanter l'oeil.

Dans sa préface qui est aussi toute une
réflexion sur l'histoire de l'art, John Szarkowski
note que "pendant plus de quarante ans, les
photographies d'Irving Penn ont chanté les
plaisirs de la vie, mais sans jamais oublier le
ver dans la pomme", et que "certaines de ses
natures mortes les plus récentes semblent par
contraste s'éloigner de l'ode au plaisir pour
devenir une sorte de reportage culturel".

Irving Penn a personnellement supervisé la
réalisation de ce livre, à la qualité d'impression
duquel un soin très particulier a été apporté
afin de rendre justice tant à l'éclat des couleurs
qu'à la subtilité des tirages au platine. Il
s'agit du premier ouvrage entièrement consacré
aux natures mortes du maître photographe.