Ces langues, ces voix qui s'effacent : menaces sur les langues du monde

Que reste-t-il à un peuple privé de ses mots ? Inventés, détournés,
polis par ceux qui les ont transmis, les mots abritent une
histoire, un savoir. Pourtant, aujourd'hui dans le monde entier,
des langues meurent à un rythme effrayant. Des 6 000 langues
qui existent dans le monde, au moins la moitié d'entre elles
s'éteindront au cours de ce siècle.

Afrique, Asie du Sud-Est, Pacifique, Amérique centrale,
si la menace pèse davantage sur les peuples aux modes de vie
traditionnels, elle ne s'y cantonne pas. En Australie, 90 %
des 250 langues aborigènes sont proches de l'extinction ;
au Canada, 80 % des langues amérindiennes ne sont plus
apprises par les enfants. En Europe occidentale, le manx,
parlé sur l'île de Man, a définitivement disparu et les quelques
langues celtes qui subsistent, comme l'irlandais, le gaélique
écossais, le gallois et le breton, sont en grand danger.
Comment en sommes-nous arrivés là ?

Pour la première fois, un ouvrage rassemble des témoignages
exceptionnels des derniers locuteurs d'Afrique, d'Océanie,
du Pacifique mais aussi du Groenland, des États-Unis, d'Europe.
Une enquête passionnante pour comprendre les mécanismes
qui mènent à l'extinction d'une langue, la perte culturelle
qu'elle représente et la nécessité de préserver la spécificité de
chaque langue, véhicule d'une culture unique et irremplaçable.