Le singe appliqué

(...) lettrisme pour fonder... une Deuxième Internationale lettriste (DIL).

À la fin des années soixante, il publie le premier livre sur Mai 68, Cours, camarade, le vieux monde est derrière toi, puis une biographie d'Antonin Artaud, un roman-photo, Le Voyage de Beryl Marquees, mais aussi une très documentée Histoire de la drogue, un dérisoire Guide du bricoleur, il infiltre Larousse pour y caser un Dictionnaire de l'astrologie et préfacer le best-seller Comment être bien dans sa peau...

Proche de l'esprit beat, touche-à-tout explosif, Brau laisse une oeuvre brève décousue et inaboutie, d'où surnagent d'extraordinaires réussites, que ce soit dans l'art plastique avec des transferts sur toile, réalisés entre 1963 et 1966, sorte de mixage du lettrisme et du pop art proche des tonalités des art scotch de Wolman ; mais aussi avec ses poésies lettristes et sonores, comme en témoigne Turn Back Nightingale (1972), où Brau apostrophe François Dufrêne, sur fond de drums désarticulés et de saturations pré-punk.

Puis il semble cesser toute activité artistique, refuse toute exposition et se consacre à sa nouvelle vie d'homme de lettres. En 1972, Brau publie Le Singe appliqué, le roman de sa vie, en même temps qu'un livre rapidement censuré, Les Armes de la guérilla, et écrit dans le journal Nostradamus sous le pseudonyme de Mage Grégory.

Des paras au paranormal, Brau, le baroudeur, l'aventurier révolté aux accents de Blaise Cendrars est, plus de vingt-cinq ans après sa mort, nulle part et partout : réédité en vinyle à Milan, accroché aux murs du Centre Pompidou ou du musée Reina Sofia à Madrid ; et même squattant dans les étagères de vos bibliothèques.

Frédéric Acquaviva