La belgique et la grande guerre

À la veille de la Première Guerre mondiale, la Belgique, soucieuse de sauvegarder sa neutralité garantie par les puissances européennes, entre dans la guerre malgré elle, 1914 est un traumatisme puisque son territoire est presque entièrement envahi par l'armée allemande. Cependant, elle ne signe pas de paix séparée. Son gouvernement se refugie en France et son armée poursuit le combat pour défendre les lambeaux de la Belgique libre. En revanche, sa population est soumise durant cinquante mois à un régime d'occupation sévère. La résistance et l'héroïsme de son peuple lui valent, au même titre que la Serbie, un prestige gigantesque au sein du camp allié. Le maintien de la petite armée belge, malgré les difficultés en particulier dans les relations interalliées, permet au pays de participer à l'offensive finale de 1918 et à la victoire. Pourtant, la Belgique sort de la guerre totalement exsangue et lègue une société fracturée.