Dictionnaire louis xiv

La destinée de Louis XIV, devenu roi de France à l'âge de
cinq ans, se confond avec l'histoire de ses soixante-douze années
de règne. Lieutenant de Dieu, premier des gentilshommes, père de
ses sujets, ce monarque à la longévité sans équivalent a incarné,
à la fois en tant qu'homme et en tant que figure symbolique,
l'État et le royaume dont il fut le maître absolu. Tout gravitait
autour de cette personnalité complexe, lumineuse pour certains,
tyrannique pour d'autres, dont la connaissance offre autant de clés
pour comprendre l'organisation politique et le fonctionnement
de la société de son temps.

Soucieux d'éviter tout parti pris et de sortir des approches
traditionnelles consistant à juger ou à célébrer l'homme
d'État, le maître d'oeuvre de ce premier dictionnaire consacré à
Louis XIV, Lucien Bély, et l'équipe de chercheurs renommés
rassemblée autour de lui ont adopté une démarche rigoureuse,
fondée sur les découvertes les plus récentes. Ils nous font entrer dans
l'intimité du souverain, mieux connaître sa pratique du pouvoir,
ses réalisations les plus marquantes, mais aussi ses échecs et les
excès dont il fut responsable dans une période de durcissement
du système monarchique.

Sans cesse observée de son vivant par ses proches ou ses
serviteurs, la personne du roi est ici examinée et racontée à
travers sa vie quotidienne, ses moeurs et ses habitudes, comme ses
amours, ses amitiés, sa famille et ce petit monde singulier qu'était
la cour de France. L'ouvrage offre aussi un tableau riche et original
de la société très diverse du Grand Siècle, non seulement celle
des princes et des privilèges, mais aussi celle des hommes et des
femmes les plus modestes et anonymes qui ont joué un rôle dans
les coulisses de ce règne.

Trois cents ans après la naissance de Louis XIV, il fallait une
entreprise de cette ampleur et un travail aussi magistral pour
resituer pleinement ce souverain d'exception dans sa seule vérité
historique.