Guerre et sacrifice : la violence extrême

Pourquoi guerre et sacrifice ? D'aucuns ne voient pas
a priori de lien entre ces deux activités et se gardent de
les associer. D'autres n'admettent pas le sacrifice dans
la société moderne et préfèrent le réserver aux sociétés
traditionnelles. À l'encontre de ces évidences, cet essai
prétend au contraire éclairer une catégorie par l'autre. Il
soutient, quoi qu'en pensent les stratèges, que la guerre
est la transformation du pouvoir sacrificiel en pouvoir
absolu et sans reste. Il soutient que le sacrifice, en dépit
de ce que pensent les anthropologues, est une destruction
de l'autre. Dans les deux cas, la violence a besoin du
pouvoir de symbolisation pour atteindre son objectif
d'anéantissement.

Prenant comme matériau de réflexion l'actualité
notamment, cet essai tente de montrer que les guerres
«totales» contemporaines sont tout à la fois l'expression
d'un ordre juridique où l'état d'exception fonde la souveraineté
et d'une raison sacrificielle que l'exigence de
«zéro mort» parvient à peine à masquer. Mais rien,
cependant, dans la guerre ou le sacrifice, ne fait de ces
catégories des événements nécessaires. À côté du mécanisme
sacrificiel, il y a un autre procédé de régulation de
la violence, celui du contrat social.

La réhabilitation du politique n'empêche certes pas la
guerre, mais au moins la réintègre-t-elle dans l'univers
des intérêts et de l'équilibre auxquels obéit l'existence
sociale. Cet essai entend ainsi renouer non seulement
avec la théorie anthropologique de l'échange, mais aussi
avec la pensée du philosophe Thomas Hobbes et celle du
théoricien de la guerre Carl von Clausewitz.