Penser l'utopie : actes de la rencontre inter-académies du 20 janvier 2017

Penser l'utopie

Actes de la rencontre du 20 janvier 2017

À l'occasion de la présentation en France du Dictionnaire critique de l'utopie, publié grâce au Prix Balzan 2011 attribué à Bronislaw Baczko, et dirigé par B. Baczko, M. Porret et F. Rosset (Genève, Georg, 2016), un atelier de réflexion s'est tenu à l'Institut de France (Académie des Inscriptions et Belles-Lettres) le 20 janvier 2017 autour de la notion d'utopie. Le présent volume, publié avec le concours de la Fondation internationale Balzan, rassemble les textes des communications de cette rencontre.

Née au début du XVI^e siècle avec Thomas More ((...) 1535), l'utopie se présente d'abord comme un genre littéraire qui situe dans une région imaginaire un endroit improbable où devrait se réaliser l'aspiration humaine à la félicité, ce qui permet aux auteurs qui s'en réclament de fustiger au passage les absurdités et les injustices des sociétés de leur temps. Mais, quand elle tentera de parvenir à cette cité du bonheur, l'humanité devra d'abord passer par diverses étapes, parfois violentes : à partir de la fin du XVIII^e siècle, la pensée utopique a inspiré des révolutions politiques et sociales, mais aussi des mouvements poétiques, scientifiques et artistiques, en particulier dans le domaine de l'architecture. Selon les cas simple jeu intellectuel ou projet ambitieux visant à réformer le monde réel, l'utopie a souvent servi de programme et de langage au monde moderne dans l'expression de son aspiration à un monde meilleur.

On the occasion of the presentation in France of the Dictionnaire critique de l'utopie, published thanks to the 2011 Balzan Prize awarded to Bronislaw Baczko, and edited by B. Baczko, M. Porret et F. Rosset (Geneva, Georg, 2016), the Académie des Inscriptions et Belles-Lettres (Institut de France, Paris) has organized a symposium dedicated to the concept of utopia on January 20^th, 2017. Published with the support of the International Balzan Foundation, this volume presents the proceedings of this meeting.

Utopia emerged in the early 16^th century with Thomas More ((...) 1535) and first of all appears as a literary genre, which locates in an imaginary region a place where should be fullfiled the human aspirations to felicity, allowing authors of utopias to denounce at the same time the shortcomings and injustices of the societies of their time. But, when trying to reach this city of happiness, humanity will have, first, to go through various stages, and occasionally violent ones. From the end of the 18^th century onward, utopian thinking has inspired political and social revolutions as well as poetic, scientific and artistic movements, particularly in the field of architecture. Sometimes a mere intellectual game, sometimes an ambitious project aiming at changing the real world, utopia has often provided the modern world with an agenda and a language for the expression of its aspirations for a better world.