Promenades historiques à travers les rues de nancy

Pour connaître réellement une ville, il faut aller à la source du savoir et avoir l'âme déambulatoire. C'était le cas de Charles Courbe qui ne s'épargna aucun effort pour recueillir toutes les informations utiles sur cette cité de Nancy à laquelle il était passionnément attaché : comme les archives municipales lui étaient <<obstinément refusées>>, il lut les travaux de ses prédécesseurs, qu'il critiqua parfois sans ménagement, consulta les tableaux officiels de recensement, les titres de propriété, les documents privés que les familles acceptaient de lui confier, les almanachs, les annuaires, la presse... Sans doute fut-il aussi un promeneur, doublé d'un badaud érudit, qui vérifiait de visu ce que sa plongée dans les dossiers lui révélait.

Rien n'est impossible à un homme qui a la passion d'un lieu chevillée au coeur ; surtout quand il croit que <<ce sont les citoyens qui rendent une ville célèbre, bien plus que les monuments qui la décorent... les magistrats, les savants, les artistes, les ouvriers, les simples artisans, les vrais travailleurs>>. Dès lors, tout s'inscrit dans une perspective temporelle, les plans et les chiffres prennent une résonance humaine, l'histoire exhibe ses fastes et ses plaies, la cité peut être connue, et révélée, dans son identité réelle. De la paroisse originelle de Saint-Dizier (X^e siècle) aux cafés de femmes, hôtelleries et auberges que l'on trouvait dans la cité au XIX^e siècle, en passant par la Ville-Vieille et la Ville-Neuve, <<quelques Nancéiens nobles et non nobles>>, les Lancelot, Jamet, Solignac, Grandville (et combien d'autres !), tous <<fils de leurs oeuvres>>, les vieux hôtels, anciennes maisons, vieilles rues, vieux passages, éteignoirs, cafés et billards, c'est toute l'histoire de la ville, que Charles le Téméraire avait choisie comme capitale d'une Lotharingie ressuscitée, qui nous est racontée ici. Avec une rigueur, une passion et un souci du détail, de l'anecdote révélatrice, qui ravissent le lecteur et emportent son adhésion.