L'ordre sauvage : violence, dépense et sacré dans l'art des années 1950-1960

Ce livre est né d'une obscurité. De
notre impuissance à saisir l'inflation
des signes de violence dans l'art des
années 1950-1960 un peu partout
dans le monde industriel agité de
nouvelles peurs : la guerre froide,
les guerres de libération coloniale,
la guerre des sexes, le dérèglement
écologique, la machinisation, l'ennui.
Bien avant les événements révolutionnaires
de 1968, les artistes qui
ont hérité de l'enseignement corrosif
du dadaïsme et de Marcel Duchamp
reconduisent la fête à leur façon et
l'on sent vite l'excitation ambiguë de
leur carnaval fondé autant sur la vie
que sur la mort. À la fois libérés mais
inquiets de la mort de Dieu annoncée
de Sade à Nietzsche, ils jouent la
mauvaise conscience de l'Occident.
Ils veulent revenir aux origines,
réveiller les puissances, réinventer
les rituels, provoquer, détruire,
sacrifier. Leur violence en art est
néoprimitive et fatalement beaucoup
plus forte et répandue dans
les pays qui ont pris fait et cause en
faveur de l'Allemagne nazie, moins
remis encore que les autres de la
brutalité de la guerre et d'autant
plus secoués qu'ils sont entraînés
au même moment dans une modernisation
à marche forcée. C'est
poser la question de la fonction
variable de l'art dans les sociétés
contemporaines comme catharsis,
excitant, détonateur de révolution
ou soupape des pouvoirs.

Du néodadaïsme japonais à l'actionnisme
viennois et du chamanisme de
Beuys en Allemagne au Nouveau
Réalisme ou aux premiers happenings
en France : bien des signes
annoncent le changement des temps
et jusque dans l'autopunition de
l'auteur dont le statut héroïque est
radicalement remis en question.

Plusieurs années après la guerre
qui avait atrocement condamné au
dressage les corps et les esprits, la
délivrance n'est pas la même à
Ashiya, à Paris, à Vienne, à Berlin
ou à Milan. Au-delà des frontières et
des traditions, il y a pourtant des
liens troublants qui avouent la culpabilité
mais aussi la volonté intraitable
de sortir du monde tel qu'il est,
dans la violence et la transgression
d'un théâtre bloqué où la puissance
ne se retourne jamais.