La psychologie cognitive de l'attention

L'attention est un ensemble d'opérations psychologiques dont la connaissance constitue une préoccupation majeure dans de multiples domaines de la vie sociale et économique concernés à des degrés divers par les compétences cognitives humaines (ergonomie et tâches de contrôle, rythmes scolaires et développement de l'attention, santé publique et pathologie de l'attention, etc.).

Depuis une dizaine d'années, la connaissance de ces opérations psychologiques s'est singulièrement améliorée. Ces progrès sont dus en partie au renouvellement des méthodes et des contenus de la psychologie cognitive, mais aussi au caractère convergent des recherches effectuées dans d'autres domaines, notamment les neurosciences intégratives et les sciences de la cognition.

Le point de vue adopté par la psychologie cognitive privilégie deux concepts clés : celui de processus attentionnel et celui de représentation cognitive.

Les bénéfices comportementaux accompagnant l'engagement attentionnel (amélioration de l'efficience de nos activités perceptives, conceptuelles et sensori-motrices) proviennent d'un ensemble de processus spécifiques (notamment la magnification et l'atténuation). Ces derniers s'exercent sur des représentations cognitives (perceptives, conceptuelles et motrices) et permettent d'exprimer à un niveau observable les diverses manifestations d'un traitement attentionnel de l'information (attention sélective et focalisée, attention soutenue, automatisation et contrôle de l'activité, etc.).

Cet ouvrage s'adresse aux étudiants de psychologie (premier et second cycles) souhaitant disposer d'une connaissance intégrée et détaillée dans ce domaine. Il peut constituer un outil de documentation utile aux enseignants de cette discipline, mais aussi intéresser les étudiants en neurosciences soucieux de se familiariser avec l'approche originale de la psychologie cognitive.