Les juifs dans la banlieue parisienne, des années 20 aux années 50 : montreuil, bagnolet et vincenne

Etude extrêmement détaillée de la vie quotidienne des communautés juives de Montreuil, Bagnolet et Vincennes, de leur implantation en France (début du XX^e siècle) aux lendemains de la Seconde Guerre mondiale dans ses différents aspects : culturel, cultuel, associatif, politique... On y trouvera notamment une étude sur les administrateurs provisoires (chargés de gérer les biens des Juifs) dans la période de «l'aryanisation économique», qui n'a pas d'équivalent.

Introduction

I - La période de l'avant guerre

Chapitre Premier : les communautés

Chapitre II : les professions

Chapitre III : la vie communautaire

Chapitre IV : la vie politique

II - Automne 1939 - Printemps 1942 :

De l'engagement des juifs pour la défense du pays aux premiÈres déportations

Chapitre V : de l'engagement des juifs pour la défense du pays lors de la seconde guerre mondiale aux premières mesures discriminatoires

Chapitre VI : la spoliation organisée : l'aryanisation économique

Chapitre VII : les organes policier et judiciaire au service de la persécution des juifs

III - Printemps 1942 - ETE 1944 : De la mise en îuvre de la Solution finale À L'extermination

Chapitre VIII : de l'exclusion a la déportation

Chapitre IX : l'union générale des israélites de France (UGIF)

Chapitre X : résister

IV - Au sortir de la longue épreuve

Chapitre XI : l'ampleur de la solution finale sur les trois communes

Chapitre XII : des structures d'hébergement et de formation en faveur de l'enfance et de la jeunesse juives

Chapitre XIII : la restitution des biens juifs

Conclusion

Jean Laloum ne manque ni d'ambitions ni de talents. Il a choisi de traiter un sujet qu'on croyait épuisé, sur lequel nous pensions tout savoir, bref qui, en apparence, ne présentait guère d'originalité. Et il a fait une étude-modèle, ouvert une voie qu'on soupçonnait sans en deviner les coins et les recoins. Il a défriché un nouveau champ de recherches.

[...] Jean Laloum [...] a choisi trois communes de l'Est parisien, Vincennes, Montreuil et Bagnolet. Elles partagent une caractéristique commune. Toutes les trois comptent une communauté juive. Certes, de l'une à l'autre, la composition sociale et les origines varient, mais qu'importe ! Pour l'essentiel, ce sont des Juifs venus d'ailleurs, de Pologne surtout, de Roumanie, de Hongrie, d'Allemagne et d'Autriche, de Russie, de ces pays d'Europe centrale et orientale dans lesquels l'antisémitisme bat son plein. [...] Entre ces familles d'origines diverses et de coutumes différentes, les ressemblances existent et l'emportent sur le reste, lorsqu'il s'agit de faire face aux dangers. En ce sens, on peut parler d'un monde juif, même si le pluriel vaudrait mieux que le singulier.

[...] Jean Laloum reconstitue cette existence de l'avant-guerre avec une patience infinie, un goût exceptionnel du détail et de la précision. Sa démarche est parfaitement justifiée, puisqu'elle nous fait comprendre l'évolution de ces communautés et leurs transformations à mesure que les années passent. Survient la tragédie. Elle frappe Bagnolet, Vincennes et Montreuil, comme elle frappe Paris, Toulouse et Roanne.

[...] Chemin faisant, Jean Laloum illustre, par des exemples précis, les mesures discriminatoires, les rafles, les déportations, puis la Libération. Sur l'aryanisation économique, c'est-à-dire sur la spoliation des biens juifs, il a entrepris une étude qui n'a jamais été faite. Il a dépouillé 494 dossiers, suivi pas à pas la dépossession qui frappe les Juifs. Il fait parler, témoigner et raconter. Puis, il transcrit et, de ce point de vue, donne la parole aux sans-grade, aux oubliés, aux muets de l'histoire. C'est un monde méconnu qui surgit sous nos yeux. Il apporte, en outre, une corbeille de photographies qui soudainement donne vie à des hommes et à des femmes qu'on ne voyait pas, qu'on n'entendait pas, qui ressemblaient à des ombres.

Marc Bloch écrit que l'historien ressemble à l'ogre de la fable et qu'il aime la chair fraîche. A sa manière, Jean Laloum est un ogre. Il veut comprendre et faire comprendre. Il veut voir et faire voir. L'émotion, il l'éprouve au fond de lui-même, mais il évite d'y céder. Et pourtant, avec la rigueur de l'historien, il la fait, malgré tout, passer. En ce sens, voilà un ouvrage qui reconstruit le passé comme il convient. (Extraits de la Préface de André Kaspi)