Poésies complètes

Dictes moy ou, n'en quel pays Est Flora, la belle Rommaine

La Ballade des dames du temps jadis, que chantait Brassens, a été écrite il y a cinq siècles par un poète extraordinaire, un poète-truand, Villon. Il a volé et tué. Condamné à être pendu et étranglé, il se repent et implore le pardon de ses frères humains. Il a aimé des filles de joie et des femmes du monde. Dédaigné, il chante l'amour et la beauté. Railleur, il lègue dans un testament ce qu'il a comme ce qu'il n'a pas à ses amis comme à ses ennemis. Religieux, il remet son âme à Dieu. Tendre et attentif enfin, il peint le petit peuple de Paris avec ses mots et ses émotions. La ballade est une chanson populaire. Ses refrains font rire ou pleurer. Villon révéla aux lettrés et aux mondains le cœur des humbles. La poésie n'était qu'éloquence. De ce merveilleux repris de justice devait naître la grande lueur d'humanité qui la transforma.

Préfaces de Clément Marot et de Théophile Gautier